El español se habla en tres continentes, 21 países de manera oficial y en muchos más a través de los grupos migratorios y de los fenómenos históricos que así lo han determinado.

El español que se habla en los distintos países ofrece variantes de vocabulario y acentos, pero no se habla de dialectos del español como ocurre con otros idiomas como el chino. Los hablantes del español pueden conversar y "darse a entender" puesto que "hablan el mismo idioma".

Entre los factores que propician las variantes del español están los siguientes:

-la confluencia de culturas y lenguas, sobre todo las de origen indígena, pero también del latín, griego, árabe y, en la actualidad, el francés, el inglés, el portugués, el italiano.

-el número de hablantes

-la enorme extensión geográfica por la que se dispersan los hablantes

-las migraciones

-la historia (la evolución de la lengua ocurre de manera distinta en cada demarcación geográfica)

Los países en los que se habla oficialmente son Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, Guinea Ecuatorial, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Uruguay, Venezuela.

Y el español es la lengua de grupos minoritarios en Estados Unidos, Filipinas, Marruecos, Belice, y Andorra.